Éclipse lunaire : signification, types et prochaines dates

Une éclipse lunaire se produit lorsque la Terre s’aligne entre le Soleil et une pleine Lune et que son ombre tombe sur la Lune. Seule une éclipse lunaire totale donne à toute la Lune une teinte rougeâtre ; une éclipse partielle y creuse une échancrure sombre, et une éclipse par la pénombre ne l’assombrit que légèrement. Les trois éclipses lunaires de 2027 sont toutes des éclipses par la pénombre, les 20 février, 18 juillet et 17 août : attends-toi donc, au mieux, à un léger assombrissement, pas à une Lune rouge.

L’ombre de la Terre comporte deux parties

Comme toute ombre produite par la lumière du Soleil, celle de la Terre possède un cœur sombre, le cône d’ombre, et une frange extérieure plus claire, la pénombre. Le type d’éclipse dépend de la partie que traverse la Lune. Puisque la Lune passe simplement dans l’ombre de la Terre, toute personne située du côté nocturne de la planète, avec la Lune au-dessus de l’horizon, peut observer la même éclipse au même moment. Chaque éclipse lunaire est donc visible depuis environ la moitié de la Terre. Tu peux la regarder sans danger à l’œil nu, avec des jumelles ou avec un télescope.

Totale, partielle et par la pénombre

Pourquoi une éclipse totale rend la Lune rouge

Même dans le cône d’ombre, un peu de lumière solaire atteint encore la Lune après avoir traversé l’atmosphère terrestre. La lumière bleue est diffusée en chemin, tandis que les lumières orange et rouge poursuivent leur route : c’est aussi pour cela que les couchers de soleil paraissent rouges. Cette lumière filtrée donne sa couleur à la Lune totalement éclipsée. Plus notre atmosphère contient de poussières ou de nuages, plus elle peut paraître rouge ou sombre. Une éclipse par la pénombre n’atteint jamais ce stade : le nom populaire de Lune de sang ne s’applique donc qu’aux éclipses totales.

Pourquoi n’y en a-t-il pas à chaque pleine Lune ?

L’orbite de la Lune est inclinée d’environ cinq degrés : lors de la plupart des pleines Lunes, elle passe donc juste au-dessus ou au-dessous de l’ombre terrestre. Les éclipses ne se produisent que lorsqu’une pleine Lune survient près des points où les deux orbites se croisent. C’est aussi pourquoi les éclipses lunaires et solaires vont par paires, à environ deux semaines d’intervalle : en 2027, l’éclipse solaire annulaire du 6 février est suivie de l’éclipse lunaire du 20 février, et l’éclipse solaire totale du 2 août se situe entre les éclipses lunaires du 18 juillet et du 17 août.

Les trois éclipses lunaires de 2027

La magnitude dans la pénombre correspond à la fraction du diamètre lunaire qui entre dans la pénombre : une valeur proche de 1 indique donc une éclipse plus profonde. Selon la NASA, l’éclipse de février est visible depuis les Amériques, l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Australie, et celle d’août depuis les Amériques, l’Afrique de l’Ouest, certaines parties de l’Europe occidentale, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’est de la Russie et l’Asie du Sud-Est. En théorie, l’éclipse de juillet concerne le côté nocturne centré sur l’Australie-Occidentale, mais elle est trop faible pour être perceptible. Consulte les cartes de la NASA, accessibles dans les sources ci-dessous, pour ta région ; Kosmo ne calcule pas la visibilité pour ton lieu d’observation.

La pleine Lune et l’éclipse ne correspondent pas au même instant. L’U.S. Naval Observatory situe la pleine Lune de février à 23:23 UTC le 20 février, tandis que la NASA donne le maximum de l’éclipse à 23:13 UT. La phase correspond à un instant d’alignement en longitude ; l’éclipse dépend de la distance à laquelle la Lune passe du centre de l’ombre terrestre.

Les éclipses lunaires en astrologie

Il s’agit d’un symbolisme facultatif, distinct de l’astronomie présentée plus haut. Les astrologues interprètent une éclipse lunaire comme une pleine Lune intensifiée et l’associent traditionnellement aux fins de cycle, au lâcher-prise et à la clarté émotionnelle dans le domaine du thème où elle se produit. En 2027, la Lune éclipsée se situe à environ 2 degrés de la Vierge le 20 février, 26 degrés du Capricorne le 18 juillet et 24 degrés du Verseau le 17 août. La NASA ne cautionne pas les interprétations astrologiques, et aucune éclipse ne peut provoquer une rupture, une rencontre ou tout autre événement personnel.

Questions fréquentes

Peut-on regarder une éclipse lunaire sans danger ?

Oui. Tu regardes la Lune, pas le Soleil : aucune lunette spéciale n’est donc nécessaire.

La Lune deviendra-t-elle rouge en 2027 ?

Non. Les trois éclipses lunaires de 2027 sont toutes des éclipses par la pénombre, et seule une éclipse lunaire totale donne à la Lune cette teinte rougeâtre.

Pourquoi n’ai-je rien vu pendant une éclipse par la pénombre ?

La pénombre est peu marquée, et les yeux s’adaptent aux changements lents de luminosité. Les éclipses peu profondes dans la pénombre ressemblent souvent à une pleine Lune ordinaire.

Pour retrouver toutes les éclipses de 2027 dans un seul tableau, consulte le guide du calendrier des éclipses de 2027 ; pour découvrir l’ombre de la Lune sur la Terre, lis le guide des éclipses solaires.